人类社会发展至今，以往的商业利润主要来自三个领域：资源领域、技术领域、人力领域，资源领域里包括矿产、能源、生物资源的优势，在原始的商业时期，包括现在社会的原始业态中，获得这个领域优势就可以创造大量商业利润，如壳牌、美孚、富可敌国的沙特大亨，以及现在复苏并迅猛发展的俄罗斯经济。而进入了工业革命时期以及当今的科技革命时期，技术领域的领先，创造了微软、IBM、SONY、福特、SIEMENS这样的行业寡头公司，它们依靠技术的领先，赚取了这个世界近50%以上的财富；而中国作为发展中国家，所形成的制造加工劳动力密集型社会环境，人力资源成为最大的优势，靠着总共十几亿人勒紧裤腰带，居然也支撑起1000亿美元的巨额贸易顺差。
当今社会，物流领域对于商业来说，已经成为了“第四利润源泉”，因为越来越多地企业家意识到，有关采购费用、运输费用、配送费用、仓储成本、销售费用等等物流费用已经占到整个企业的销售额的20%左右，而对于毛利在5%左右的零售业来说，如果能够节约这庞大的物流费用的10%，就相当于增加了50%的销售额。那么显而易见，在完全竞争的当今市场环境下，前者的达成显然要比后者容易得多。
所以对我们本土的化妆品连锁店业而言，除了通过节约进货成本，降低人力资源成本，从而产生利润以外，还可通过降低物流成本，使其成为企业的“第四利润源泉”。目前国内最大的化妆品连锁店屈臣氏的物流是交由同为和黄系的和黄天百物流运作的，后者为全亚洲经验最丰富、设备最先进、规模也位列前列的超级物流公司，所以，本土的化妆品连锁店经营者们在直面竞争时，不能不考虑在物流管理方面多下功夫。在这里，笔者谈谈自己的一些看法，希望能与本土的该业态拓荒者和先驱们共同探讨我们的高效物流之路：
一、总结国内大型连锁超市物流经验
我们先预览世界最大的超市连锁和中国最大的四家本土连锁超市的物流经验：
连锁商号 物流模式
Wall-mart 沃尔玛 自建物流配送中心，依靠自建车队进行物流配送
上海联华 1、自建物流配送中心，供货商负责送货到其物流配送中心；
2、部分地区物流外包给第三方物流公司负责
上海华联 同上
华联综超 1、 采用供货商送货和第三方物流相结和的方式；
2、 没有自建物流中心
物美大卖场 1、主要依靠第三方物流送货，辅以供货商送货及配送中心用以集散货物。
我们来分析一下各种物流方式利弊：
1、供应商送货上门：上海联华、上海华联、华联综超
优势： 供货商承担大部分送货任务可减轻零售商的物流成本；
劣势：
（1）供货商送货到各连锁门店不能保证商品准时准确送达，据调查，一家大超市若由供应商送货，需要150辆车，若由超市自建车队配送，只需12辆车。所以超市为了降低缺货率（罗兰.贝格2003年与中国经营连锁协会联合调查发现，中国零售业缺货率为10%左右，而家乐福等巨头的平均缺货率为6%~8%，日本零售企业的平均缺货率仅为0.002%）,不得不加大存货量，从而减少了营业面积；
（2）由于供货商送货次数多数量少，各门店不得不重复收验货，极大地浪费了人力；
（3）自作聪明地将物流成本转嫁给供应商，供应商敢怒不敢言，由此产生了零供分歧。
2、自建物流配送中心：上海联华、上海华联、物美
优势：物流配送中心的EDI（Electronic Date Interchange）物流电子数据交换平台系统给零售商和供应商产生了极大的双赢效果，如联华与P&G建立了该系统，P&G的产品在联华的库存从69.5天降到了40天，缺货率从11.2%降到了5%，新品上加速度从4周降到了2周。
劣势：
（1）无法形成规模效应
2002年上海联华的供货商有6,000多家，其中五大供货商为企业提供了约7%的货品，占货品来源93%的其他大部分供应商均摊到每家仅占0.015%的销售额，所以EDI系统几乎没有发挥到任何规模效应。而到了2004年虽然五大供货商提高到占17%的供货额，但此时供应商达到9,000多家，其每家平均供货额更是下降到0.009%，EDI系统更形不成规模效应。
小供应商无法为此系统支付昂贵的信息费，后来联华又在EDI系统上开发了另一信息交换平台式的规模较小的供应商可以通过传真、Email等古老方法与联华互传信息和相互查询。但即使如此，也仅有一半供应商使用。
（2）软硬件落后
计算机系统和操作
人员的培训都普遍落后于发达国家，所以即使有先进的EDI系统，但人无法发挥作用；
（3）法律制度不全：
EDI合约在我国贸易仲裁和诉讼过程中没有保障性（非文书原件）。故很多企业不看好。
3、第三方物流：物美大卖场、华联综超
仅仅三年时间，物美与和黄天百的物流合作就陷入僵局，一是和黄天百要求全面接触物美的人员、财务过程、生产过程、经营过程、管理过程，由于二者的思维方式和管理理念的摩擦，导致沟通成本大幅上升。二是物美对第三方的投资过大，导致不得不以商品加价方式转移给顾客，最终使第三方物流失败。
4、 分析中国物流特点
（1） 政策法规限制
中央政府没有统一物流发展规划，都下放到各级地方政府，各地公路交通网络的层层设卡，重重收费，阻碍了中国物流畅通。且地方交通管制法规也限制了中国物流发展，如北京的货车在23：00~02：00间不得进入上海市区，这给流通造成了极大的不便。
（2） 基础设施建设薄弱
铁路、公路、航空线密度均低于发达国家，且高速公路运输效率低，中国60公里/小时，发达国家为100公里/小时以上。
（3） 物流人才紧缺
物流高管长期有价无市，最高的年薪60万元，但目前人才缺口还是很大。
二、我们的化妆品连锁店物流战略启示
纵观国内四大连锁超市的物流战略得失，根据我们化妆品连锁店的经营特点和商品结构差异，宜采用以下物流战略：